Koperblazers op Made In Belgium? Jazeker! Vier blazers en twee drummers combineren hun longinhoud met de pulserende beats van house en techno. NAFT (benzine op zijn Vlaams) is dan ook een zeer licht ontvlambaar live dansspektakel. Een ideale festivalafsluiter!
Tekst: Willem Jongeneelen
Techhouse meets Brass
NAFT noemt zich een techhousebrassband. Ze spelen dus inderdaad hedendaagse techno en house maar dan live met een trompet, tenorsax, bassax, baritonsax, akoestische drums en hybride drums. Die combinatie van akoestiek en elektronica tilt het genre naar een nieuw sonisch universum. Een sceptische Vlaamse journalist schreef vóór hij de band zag: ,,NAFT is een soort Meute.” In Duitsland loopt er inderdaad sinds 2015 een vanuit Hamburg richting festivals marcherende band rond die ook techno- en housetracks van bekende dj’s toeterend een nieuw leven geeft. Maar die zijn met elven. Die sceptische journalist paste overigens zijn tekst snel aan nadat hij de Vlaamse tegenpool live zag: ,,NAFT is beter dan Meute!”
NAFT kent ook invloeden van Moon Hooch, Sons of Kemet en The Comet is Coming, maar durft dus ook grootschalig te experimenteren met elektronische drums en effectenpedalen. Daardoor wordt het geheel minder folklore en klinkt het geheel echt als hypnotiserende, knallende en pompende dance. De Gentenaren weten hoe een indrukwekkende drop moet klinken, maar ze excelleren pas echt als ze kunnen grooven, met de bassaxofoon in een glansrol. Ze moeten het ook niet hebben van bekende covers, al hebben ze er wel een paar: Losing It van Fisher, Koala van Oliver Heldens, The Face Of The Planet van The Subs en Universal Nation van Push. Die laatste is er om compleet bij in trance bij te raken.
Elektronische muziek live met akoestische instrumenten
NAFT speelt dus eigenlijk elektronische muziek, maar dan volledig live met akoestische instrumenten. De blaasinstrumenten worden gemanipuleerd met digitale en analoge effecten via effectpedalen. Die techniek veroorzaakte ooit bij de elektrische gitaar voor een revolutie, diezelfde techniek doet dat nu voor blazers! België staat overigens al decennia lang bekend om de hoge kwaliteit van zijn elektronische muziek. NAFT draagt sinds hun oprichting zijn steentje bij aan dit ‘Sound of Belgium’-erfgoed dankzij hun altijd opwindende en meeslepende live shows.
Van straatoptredens tot festivalhoogtepunten
NAFT ontstond op straat. In 2018 was de band te gast op de Gentse Feesten. Al snel transformeerde het zestal van ‘guerrilla straatband’ tot het ook in clubs en festivaltenten zeer licht ontvlambare live spektakel met dus vier blazers en twee drummers. Vol bruisende energie, compromisloze ritmes en de juiste rave-spirit. Steeds opnieuw zaaleigenaren, festivalbazen vol verbazing achterlatend. Neem De Roma in Antwerpen. Die boekte de band in maart 2024 voor een feestje in hun foyer. Toen bleek dat die 250 tickets razendsnel uitverkochten, werd het optreden naar de grote zaal (capaciteit 2000) verplaatst. Ook die raakte uitverkocht. Band en publiek maakten er een geweldig feest van.
De sterke live-reputatie heeft NAFT inmiddels al ver gebracht. Ze stonden al op een aantal zeer gerenommeerde Europese festivals, variërend van Dour, Oerol, Eurosonic, Ik Zie U Graag, Dranouter, North Sea Jazz, Pukkelpop, Rock Herk, Appelpop, Vestrock tot Extrema Outdoor. Natuurlijk kan in dat rijtje Made in Belgium niet ontbreken. Fans van de Bergse band Blowfish, waarmee NAFT ook muzikale verwantschap toont, weten sowieso wat hen te doen staat: Put on your dancing shoes!