Goede liedjes combineren met mooie jams, daar draait het om in de Leif de Leeuw Band. Die vormen de ideale live afsluiter van de op Hemelvaartsdag georganiseerd 14de editie van Op De T. Het familiefestival op het grasveld vóór poppodium Gebouw-T is gratis toegankelijk.
Tekst: Willem Jongeneelen | Foto: Ana Luiza Camargo
Leif de Leeuw (Amersfoort, 1995) opereert al vele jaren in het zogenaamde ‘blues circuit’. Zijn muziek gaat echter vele malen breder en bezit veel andere invloeden die een grotere groep muziekliefhebbers warm van binnen kunnen maken. Zijn band heeft voor hun podiumprestaties terecht een bijnaam gekregen: ‘Dé Southern Jam Band van Europa’.
,,Bij mijn vader hoorde ik platen van Gary Moore, Joe Walsh en Johnny Winter. Ik begreep ook de muzikale link tussen J.J. Cale en Muddy Waters. Je komt vaak bij de blues uit. Daar ligt de oorsprong van veel. Zo leerde ik ook de Southern rockband The Allman Brothers kennen. Dat is voor mij een soort blues+! Die band stopt werkelijk van alles in hun muziek. Heerlijk vond ik het om uit te zoeken wat de magie daarvan was en waarom al die verschillende stijlen zo goed blenden.”
De Leeuw is op de in 2025 verschenen dubbelaar A Mighty Fine Live Album, en uiteraard ook op de nog dit jaar verschenen Leif de Leeuw plays The Allman Brothers Band II, duidelijk hoorbaar fan van de Southern rockband. ,,Net zoals dat ik dat ben van Grateful Dead, Gov’t Mule en Little Feat. Zij combineren allemaal goede songs met mooie jams. Ook wij willen vrij spelen en soleren, maar wel in songs die blijven hangen. Wanneer is een song goed? Als die ook akoestisch overeind blijft, kunnen we er wat mee.”
De ingrediënten van de Leif de Leeuw Band op hun albums zijn inspiratie, goede songs en een warme sound. Dat geldt ook voor het laatste, door Sven Figee (Sven Hammond) geproduceerde studioalbum Mighty Fine. ,,We speelden regelmatig met Sven samen bij Matthijs van Nieuwkerk op tv. Op de plaat gebruikten we oude gitaren, warme versterkers en Sven speelde zelf ook het nodige mee. Hij voegde veel jus toe en haalde het beste uit ons. Zijn redenatie: je moet altijd met 100% ballen muziek maken. Dat doet hij zelf ook altijd.”
Op dat album staat een opvallende cover: Southern Man, oorspronkelijk van Neil Young, hier soulvol gebracht door gastzangeres Berget Lewis. ,,Zij kwam met die suggestie. Ze koos voor de versie van Merry Clayton, de zangeres die Gimme Shelter met The Rolling Stones zong. Ik schreef een nieuw arrangement, met dubbele gitaren. Toen Berget het met onze zanger Sem Jansen samen inzong, kreeg ik kippenvel!”
Sem heette voor zijn transitie Britt. ,,Het grootste verschil is dat hij nu veel beter in zijn vel zit. Meer happy. Qua persoon is hij exact dezelfde. We hielden van dezelfde muziek en dat doen we nog. Ja, de stem is veranderd. Daar schrijven we naartoe. Dat gaat automatisch, alles in de band verloopt heel organisch. Ego’s zijn ons vreemd, we doen alles samen. Heeft iemand een goed idee? Dan gaan we daarvoor!”
Live programma hoofdpodium Op De T Festival, Wilhelminaveld, Bergen op Zoom: Lot (14.00 – 14.30 uur), Daniel Greys (15.30 – 16.30 uur), Longo Longo (17.30 – 18.30 uur) en Leif de Leeuw Band (19.30 – 21.00 uur). De toegang is gratis.